A través de los siglos el hombre ha temido a la
muerte, por la incertidumbre que genera lo desconocido. Todos los seres humanos
moriremos algún día, aunque no sabemos cómo, cuándo y dónde, la muerte es
universal. Nos paralizamos ante la partida de un ser significativo e internalizamos
que nosotros también algún día partiremos de este plano terrenal, nos damos
cuenta que la muerte es inclusiva.
La muerte siempre ocurre, es un hecho ineludible. El
hombre en su historia ha tenido que aprender a vivir con el tema de la muerte,
la Tanatología ayuda a entender el proceso de la muerte, la pérdida y el duelo.
Nos ayuda a aprender a afrontar tanto la muerte de otra persona como doliente y
también a aprender a asumir nuestra propia muerte. La tanatología atiende no
solo al moribundo en el final de su vida para ayudarle a tener una muerte digna
sino que ayuda a procesar y elaborar un duelo normal y saludable a la familia
ante la pérdida de esa persona amada.
El término Tanatología, “La ciencia de la muerte”, fue
acuñado en 1901 por el médico ruso Elías Metchnikoff, Premio Nobel de Medicina
(1908). En ese momento la Tanatología era una rama de la medicina forense que
trataba la muerte y todo lo relativo a los cadáveres desde el punto de vista médico
legal. Para finales de la década 60 la Dra. Elizabeth Kübler-Ross, psiquiatra
suizo-estadounidense a través de su libro Sobre la muerte y los
moribundos, alivio del sufrimiento psicológico para los afectados (1969) ofrece otra visión y enfoque a la Tanatología, la cual
prevalece en la actualidad, se le conoce como la fundadora de esta nueva
ciencia.
Thanatos, es el dios griego de la muerte, mientras que
Logos se deriva también
del griego y tiene varios significados: palabra, razón, estudio, tratado,
discurso y sentido. Entonces la Tanatología pueda definirse
etimológicamente como “la ciencia encargada de encontrar sentido al proceso de
la muerte”, en otras palabras, dar razón a la esencia del fenómeno muerte.
Según, Robert Kastenbaum “El
término de tanatología se suele definir como el estudio de la muerte, es mejor
definirla como el estudio de la vida con la muerte incluida.”
El tanatólogo es el profesional capacitado para ayudar
en el proceso de pérdida y duelo, para la persona que muere y a aquellas que lo
rodean. Procurar que el ser humano que sufra una pérdida sea tratado con
respeto, cariño, compasión y que conserve su dignidad hasta el último momento. Durante
el proceso el tanatólogo debe demostrar empatía, respeto, confidencialidad,
cordialidad, calidad humana para poder ofrecer al paciente el apoyo que él
busca. El tanatólogo entiende, conoce el tema de la muerte y ayuda brindando
apoyo durante todo el proceso de muerte, en la elaboración del duelo y así
lograr vivirlo de una manera positiva.
Hemos atendido en nuestra práctica privada:
adolescentes que perdieron de manera inesperada a su padre, mujeres que han
perdido a su esposo, una madre sobreviviente ante el suicidio de una hija, una
hija ante la pérdida ambigua de su madre por la enfermedad del Alzheimer, un
joven adulto que enfrenta una enfermedad terminal, entre otros. Estamos para
educar, escuchar y trabajar con los sentimientos, emociones e ideas, de manera
que el duelo se procese de forma normal y saludable. De esta manera se espera
que el doliente se apodere de su proceso, realice los ajustes externos,
internos y espirituales necesarios para que
pueda continuar eventualmente con su vida.
Referencias:
Bravo Margarita. ¿Qué es la Tanatología? Revista Digital
Universitaria 2006. Internet 2010.
www.revistaunam.mx/vol.7/num8/art62/art62.htm
Corr C, Nabe, Corr. Death & Dying, Life & Living.
Wadsworth. 6th Ed. 2009
Kübler-Ross, Elizabeth. Sobre la muerte y los moribundos, alivio del
sufrimiento psicológico para los afectados. Editorial Random. 1975
Worden William J. Grief Counseling and Grief Therapy: A
Handbook for the Mental Health Practitioner. Springer Publishing Co.4th
Edition. 2009
